落枕其實是椎間盤突出！落枕拉脖子有效嗎？

除了〈肩頸痠痛、膏肓痛、手臂痛？物理治療師：可能是椎間盤突出〉提到的「膏肓痛」、「肩頸痠痛」、「頭痛」，每個人一生中一定都會得過的一種病-「落枕」，其實也是椎間盤突出唷！一個晚上的不對稱姿勢（喜歡頭轉向一邊或趴睡的人），也會讓椎間盤漸漸突出，只是因為這通常只壓到神經硬膜，疼痛產生在肩頸部位。 

注意！若沒有「離心化」過程，直接出現手臂麻，甚至上臂無力，可能不是典型椎間盤突出，甚至有神經內腫瘤發生的機率，請尋求大醫院的完整檢查！

那為什麼疼痛部位的肌肉總是僵硬、痠痛呢？當脊椎內部發生狀況（椎間盤突出、骨刺等等），會使深層的小肌肉（通常是穩定肌群，在腰椎就是核心肌群）不自主放鬆，因此脊椎會變得不穩定，也就誘發外層大肌肉的幫忙，久而久之這些大肌肉就變得僵硬，造成血液循環受阻，以至於肌肉收縮代謝出的乳酸，無法被有效帶走而產生痠痛。更可怕的是，過度緊繃的大肌肉會增加脊椎的壓力，讓椎間盤更容易被擠壓出來，產生神經疼痛，繼續這樣的惡性循環。這也是為什麼針對肌肉處理的療法通常能使你感覺舒緩許多，但卻無法根治的原因。

拉脖子有效嗎？

在一般健保醫療院所，除非有手麻的症狀，一般很少會開「牽引」這個項目，而這個儀器也有一些缺點： 

1. 椎間盤突出不一定是單純直直向後，但是頸椎前引只能提供直直向上的拉力，顯然沒辦法使所有種類的椎間盤突出都回復到正位。

2. 這台儀器會偵測牽引過程中拉力的變化以控制牽引重量，所以它一樣會偵測到頸部肌肉用力產生的力量，這也是為什麼拉脖子之前要做熱敷放鬆肌肉的原因，但很多已經演變到手麻的患者，其肌肉僵硬程度已不是熱敷就能完全放鬆的，更不用說本身屬於精神較為緊張的患者，在牽引的過程中可能無法真正達到好的效果。

3. 牽引治療需要一段漫長的治療時間。

我到底該尋求甚麼幫助？

其實在這類症狀處理上，物理治療中的「徒手治療」一直是相當有效的方式，只是在現行健保醫療體制下，一般民眾甚至不曉得有這樣的管道可以拯救自己的身體。透過一些物理性的評估方法，有邏輯而且準確找到問題所在，用我們的雙手給予骨骼矯正、放鬆緊繃僵硬的組織等等，這些都是儀器無法給予病患的。那到底這種技術對於這樣的症狀有甚麼好處呢？ 

1. 因為有完整的評估，所以我們知道你的椎間盤突出的位置（至少能知道是突向哪個方向），因此有些類似於牽引的手法能做得更加精確，當然效果可想而知。

2. 透過一些手法，肌肉能得到更有效的放鬆，有時我們甚至可以避開肌肉直達脊椎本身，針對脊椎做治療。

3. 在一些較為輕微的椎間盤突出患者，徒手治療的效果通常是立即見效的。

最後，提醒大家一點：椎間盤突出來自錯誤的姿勢，即便椎間盤被推回去，依然不能忘記當初它是怎麼跑出來的！一旦椎間盤跑出來過，它的再發機率就非常高，尤其是當你的症狀嚴重到手麻，代表椎間盤的纖維環已經失去原本保護髓核的能力，所以頸椎的穩定性，以及正確姿勢的維持是不再復發的不二法門。

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