肩頸痠痛、膏肓痛、手臂痛?物理治療師:可能是椎間盤突出
「肩頸痠痛」這個症狀大家一定不陌生,可以說跟感冒一樣,人人都曾得過。或許你找了很多方法要趕走它:打針、吃藥、做復健、民俗療法、國術館等等,往往你以為好了,隔天疼痛還是照常打卡上班。
這是因為這些治療或處置幾乎都著重在「肌肉」上。肌肉鬆弛劑、消炎止痛針、電療熱敷、推拿按摩,而「肌肉緊張」卻只是這類疾病的「副作用」,換句話說:因為痛,肌肉為了保護受傷的地方而緊繃,那真正的原因到底在哪呢?真正的原因是神經壓迫造成的。其中使神經受到壓迫的最大嫌疑人就是「椎間盤」,接下來將聊到最容易產生肩頸痠痛的原因--頸椎椎間盤突出。
椎間盤就像裝了水的皮球,承載著來自上下兩節椎體的壓力,當壓力不平衡的時候(頸椎前彎),椎間盤就會被推向一邊(向後),但在椎體後方有一條強壯的韌帶-後縱韌帶會擋住向後突的椎間盤。
這條後縱韌帶會在脊椎彎曲及旋轉時繃得更緊,這樣的張力有時可以將突出不大的椎間盤推回去,所以臨床上也有許多案例是頸椎向前彎時產生症狀,但再繼續彎下去症狀卻消失了,稱為「疼痛弧」現象。但頸椎前彎姿勢維持過久,後縱韌帶已經鬆弛到無法抵擋,椎間盤便會持續向後,壓到充滿痛覺神經的神經硬膜。

有趣的是,同一節的神經硬膜居然包含著上下各 6 節左右的痛覺神經,所以當一節椎間盤突出壓到同一節神經硬膜,就會感受到脊椎周圍產生痠痛、鈍痛,而且是有一定範圍的(上至後腦勺下至肩胛骨內側區域),聰明的各位已經發現「膏肓痛」、「肩頸痠痛」、「頭痛」就是神經硬膜被突出的椎間盤壓到產生的症狀。

隨著壓迫時間越來越長,椎間盤可能因為頭部動作的改變開始向右後方或左後方突出,這個時候可能壓到包在神經根上的神經硬膜,神經根是由脊髓向外分支的神經集合體,支配身體某一部份的感覺及運動,也就是說,疼痛範圍可能開始蔓延至肩膀,甚至上臂,直到壓迫到神經根本身,上臂疼痛還會伴隨麻、感覺異常等神經症狀。
所以當做出「頸椎前彎」更多的時候,產生的不是「疼痛弧」,而是症狀越來越往身體「周邊」(四肢)跑的「離心化」現象,代表你的椎間盤突出是相對嚴重了, 必須尋求專業物理治療師或醫師的協助。
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物理治療師 物治貝克
作者
健康的生活從閱讀自己的身體開始,物理治療師便是你一路上的良師益友。在臨床工作7年的貝克,期望用深入淺出的方式,將人體這本讀不完的書分享給你,再讓我們一起用最簡單的方式建造名為健康的道路。Beck to the basics !