我小時候常聽奶奶說：「正月蔥，二月韭，三月莧，四月蕹，五月瓢，六月瓜，七月筍，八月芋，九芥藍，十芹菜，十一蒜，十二白。」
說的其實就是在每個時節吃的東西有不同的節奏與層次。傳統飲食智慧是尊天敬人，與大自然的節奏和諧共處。用科學眼光看節氣飲食是什麼？最單純的理解就是吃在地、食當季。因為當季種植的蔬菜生長良好，比較不會有病蟲害，需要用藥的機會也比較少，如果生產管理得宜，價格也會比較便宜。節氣飲食的食材採購方式可以讓大家吃得經濟又安心。
傳統飲食的食材基礎是建立在世界未經歷暖化效應，春夏秋冬四季分明，人們生活在這樣的自然中，有什麼就吃什麼，選擇也有限。但隨著全球貿易的活絡，我們可以買得到其他國家的農產，在任何季節都可以吃得到生菜、洋蔥、高麗菜、花椰菜、蘆筍、西洋芹等。於是包括我跟我的孩子們，其實對當季或節氣飲食的概念已經不是那麼清晰。因為節氣飲食的食材是在村落尺度的架構沉澱而成，當世界開始都市化，大部分的人都集居在大都市，以村落為尺度的飲食習慣勢必有所轉換，當都市與都市間的貿易愈來愈密切，我們的食材取得延伸成全球的尺度時，或許，在地當令的傳統智慧也需要再詮釋。
有一種習以為常的說法，進口蔬菜為了維持外觀新鮮，因此需要經過更多程序加工、包裝與運輸配銷，還必須冷鏈保鮮以確保運送過程農產品不會變質。所以消費者吃到進口食品的代價，包含在過程中產生大量的溫室氣體，進而對環境造成深遠影響。為避免食物生產過程中可能製造大量且不必要的溫室氣體，所以要食用在地當季的蔬果。如果落實這樣的理念，就可以減少碳量排放，而且食物的營養價值也更為豐富。
減碳生活是值得推廣的想法，但也需要吻合當代處境。聚落的尺度已經延展成都市，我們應該把地球視為人類共同的聚落，從這樣的觀點來思考在地與當令，蔬菜生長良好來自好的管理，運送過程的專業與安全是確保食物衛生與養分的必須成本。當然，如果自家後院可以種植蔬菜，想吃就直接到後院去拔當然很好。但現今大部分的人都住在集合住宅，在空間與光源都有限的條件下，要在自家種植蔬菜或把香草植物是很困難的。
當四季不再分明移轉，當人們的活動已經可以影響全球溫度與氣候，我們怎麼思考當季？在這幾年常聽到農友說：「今年什麼果樹的花開日子遞延了，因為天氣變熱。」也聽跑船的漁民說漁獲量越來越少，時節不時節，節氣不節氣。
氣候變遷已經不是遙遠未來的恐怖，而是此時此刻與我們共存的現象。我們該怎麼吃，才是真正的減碳？
文章出處：《吃出影響力：營養學家的飲食觀點與餐桌素養》
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劉沁瑜 教授
作者
劉沁瑜教授擁有十年醫學中心工作經歷後，在大學從事研究、教學，並擔任考選部命題委員。她是少數接受完整臨床營養醫學訓練、具有豐富臨床實務經驗並能進行臨床與基礎研究的學者。在社會實踐方面，她強調實證醫學和科學論證的營養照護觀點，同時也積極參與營養與食品安全相關政策制定、創新創業以及ESG（環境保護、社會責任和公司治理）計劃。 獎項與榮譽：輔仁大學教學績優獎、教學成果獎勵、優良導師獎以及百萬產學合作獎勵等。 著作：《吃出影響力》（2020），商周出版。