事情還得從 2018 年的以色列學者發表在《細胞》（Cell）兩篇重磅論文說起，其中一篇在上一個認識誤區裡已經說了，另一篇則是因為報導了益生菌在人腸黏膜的定植情況，有明顯的個體、部位和菌株特異性。這兩篇論文加在一起，被英國廣播公司（BBC）直接解讀為＂對半數人，益生菌在健康志願者中僅是穿腸而過，因此不應期待市場上銷售的益生菌能對所有人都起作用＂，並給益生菌貼上了＂相當沒用＂的標籤（Probiotics labelled'quite useless'）。
很多人都知道上面的事，卻並不知道再後來的故事。很快北美營養產業資深新聞網站 Nutra Ingredients 出來喊話了，指責 BBC歪曲理解兩篇論文，因為研究者強調的是益生菌的定殖情況是可預測的，應發展個性化益生菌干預，而不是 BBC 所說的＂益生菌無用＂。而且許多研究都支持益生菌對特定適應證有益，雖然作用短暫，但對宿主有益是肯定的。而益生菌和益生元國際科學協會（ISAPP）也對上述發生的爭執，發表了自己的觀點，表示 BBC 忽視了大量的臨床研究依據，而且供研究用的益生菌株沒有已知的依據可以證明它對健康的益處，並不能用它來代表整個益生菌等等。
對於上面那篇論文，筆者是非常推崇的，因為它提醒了大家應加強關注益生菌的個體差異性，並提出個體化應用的前景，非常建議那些跟著媒體人云亦云者認真看一下原文。因為定殖從來就不是個簡單的事情，故此益生菌的服用必然是細水長流並講究個人化的。學術界的辯論很正常，很多臨床試驗都有商業資金支持，所以在閱讀結果的時候還需要注意有無商業傾向。真實世界，關於益生菌到底有用沒用，不是一個可以簡單說清楚的問題。使用者本人自己最清楚，還是回歸益生菌的本質－－對宿主是否有益。更精準地說，對正在服用的你是否有益。
結論：益生菌要見效，一定要個人化應用。
參考資料：
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Zmora N, Zilberman-Schapira G, Suez J, et al. Personalized gut mucosal colonization resistance to empiric probiotics is associated with unique host and microbiome features[J]. Cell, 2018, 174(6):1388-1405. e21.
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https://www.nutraingredients-usa.com/Article/2018/09/07/No-BBC-probiotics-are-not-quite-useless. Available on March 4, 2020.
文章出處：《個人化益生菌：精準化醫療時代的選擇》
呂春美 醫師
作者
呂醫師為台灣整合醫學協會理事長、光晟健康集團董事長。她定期舉辦演講，宣揚整合醫學理念。臨床上實際應用整合醫學，治療成效頗受病患信賴，著有《個人化益生菌：精準化醫療時代的選擇》、《無飢餓脂切法》等書。