慢性持續性疼痛與童年受虐經驗有關嗎？

前幾天看到有人分享一個一分鐘短片，不禁想起 Zautra 教授在 2005 年發表的研究。那是一個統合分析的研究，目的是要回答一個好奇：「到底成年後的慢性疼痛跟童年的受暴和忽略（以下以受虐代稱）有沒有關聯？」

研究分析的結果指出：

1. 童年受虐的成人有較多的疼痛症狀。

2. 慢性疼痛的成人童年受虐的比例較高。

3. 慢性疼痛「求醫者」比慢性疼痛「未求醫者」童年受虐的比例較高。

4. 一般人「有疼痛者」比「無疼痛者」童年受虐的比例較高。

雖然這個研究方法有一些要注意的細節等一下會說，不過整體來說這樣的結論是一個提醒：「慢性持續性疼痛與童年受虐經驗有關！」

早年逆境經驗，包括受暴、被冷落、缺乏照顧、情感忽略、霸凌、重大災難等，不論是單一事件或持續的狀態，都很有可能在我們心中種下「我不好」、「我不安全」、「我不值得被愛」等等，對於自我的負向看法。這些負向看法和慢性疼痛之間有沒有關聯？目前還沒有足夠的證據說明這個，但如同這篇研究的結論，這些經驗與慢性疼痛是有相關性的。

那麼，我們能不能夠透過改變這些負向看法，來降低或預防慢性疼痛呢？目前也還沒有足夠的證據。但以現有的個人經驗來看，我認為是很有機會的。

不過呢，在解讀這個統合分析的結論要注意的是：

1. 它所融合的原始研究，彼此之間對於虐待和忽略的定義不同。

2. 分析結論的影響係數（effect size）是小的，也就是說，雖然受虐可能有影響慢性疼痛的形成，但不是主要（唯一）的影響因素。

對於 2 的結果，我不意外，因為有太多的情境可能會形成對於自我的負向看法，受虐僅僅只是其中一小部分而已啊！

延伸閱讀：

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Davis, Debra A., Linda J. Luecken, and Alex J. Zautra. "Are reports of childhood abuse related to the experience of chronic pain in adulthood?: a meta-analytic review of the literature." The Clinical Journal of Pain 21.5 (2005): 398-405.