對自己的期待與內心的平靜該如何平衡？

我們每個人都會對某人、某事產生期待；我們對自己有期待、對父母有期待、對政府有期待，甚至對老天爺也有期待。

今天要來談談「對自己的期待」。

在心理學裡面有個詞彙稱為「自我期許」，意思就是你對自己的期待是什麼、你希望自己能有什麼樣的表現、希望自己能達成什麼目標、希望自己是一個什麼樣的人？

自我期許是一個人由內在產生的行動的動力，它的力量有時比外在的獎勵、懲罰還要強大，在孩子身上尤其明顯。最簡單的例子就是，當孩子認為「我是好的」、「我應該要做好」時，他們遇到困難時會想辦法克服，就算沒有獎勵在後面等著他們，他們也會從滿足自我期待而得到的成就感當中獲得無形的獎勵。當孩子沒有自我期待時，外在訂定的標準對他們來說，很可能只是被當成「別人的要求」，遇到困難時，他們就會評估獎勵的多寡（或是懲罰的可怕程度）來決定要繼續努力還是放棄。

自我期許是怎麼產生的呢？大致上可以從天生的個性、環境的回饋、個人的意志這三個角度去分析。

1. 天生的個性

   個性可說是大腦天生設定好的反應模式，在小孩還未與環境互動時就已經形成的，例如有些人生來就有完美主義，有些人天生就比較溫和放鬆，那麼前者就會有很高的自我期許，後者可能就會較順應情緒做反應。兩者都沒有對錯好壞之分，都是以「維持讓自己舒服的狀態」為反應準則。

2. 環境的回饋

   環境裡的重要他人的回饋，和團體規範對這個人的要求，是第二層自我期許的來源。在很小的時候，父母如果給予愛與支持的回饋，孩子感受到愛與安全感，自信自尊較高的情況之下，內在產生的自我期許也會較高。在很小的時候，在原生家庭這個團體中被要求遵守的規則，無意識之間也會發展成自我期許。

3. 個人的意志

   等到人長大一點，擁有思辨能力與喜惡之後，有意識地去思考「自己想變成怎樣」，然後努力達成目標，就是第三層自我期許的來源。或許是從自己認同的價值觀中發展出「理想的自己」，或許是受到友伴、師長、其他人的影響而下定決心想成為那樣的人，也可能是衡量利弊得失之後所形成的行動目標。

這三個層次的自我期許如果能朝著一致的方向發展是最好的：符合自己天生的個性、與重要他人的期待相符、自己也認可接納，那就會是一個身心平衡內外一致的狀態，生活中就不太會出現太大的情緒波動。

可惜的是，人們經常遇到的狀況是這三層期許的交集不大，甚至還有互相衝突的地方，就像是夾在婆媳問題之間的先生，該怎麼取捨就需要很大的智慧。而人們常遇到的問題其實是分不清楚「看起來像是自我期許，實際上是誰的期待」這件事。遇到這樣的情況時，不妨問問自己幾個問題吧：

1. 我有這樣的自我期待是怎麼形成的？
2. 是否我成長環境中大家都這樣想，所以我也期待自己和他們一樣？
3. 我是否為了不想看到誰失望，轉而要求自己必須做到？
4. 如果我達到了自己的目標，我的感受是好的還是疲累/無奈的？

通常這些問題的答案，就能初步幫助我們對於已存在的自我期待產生鬆動，思考其他的可能性，或是讓我們更接近真正的自己一些。雖然事情或許不一定有解，但你會找到更好的解讀方式裝進你的腦，也能因為接納自己而給你的心帶來更多的平靜。