地球上一半人口都有的潛在風險－－護腺肥大與治療

萬聖節到了，除了拿南瓜來製作精靈外，也要多吃吃南瓜籽呦！尤其是即將步入中年的男性！

攝護腺(prostate)，又名前列腺，位於膀胱下、直腸前(連接肛門的腸子)，圍繞著尿道的源頭，其與排尿功能及精液生成等有關；而攝護腺肥大(Benign Prostatic Hyperplasia, 簡稱BPH)是所謂的男性長壽病，意思就是男性特有且年紀越大、盛行率越高。

資料顯示，50歲以上男性約有半數都有攝護腺肥大的狀況，由於攝護腺包覆於尿道的源頭，當攝護腺肥大到壓迫尿道時，就會造成排尿異常，症狀包含排尿慢、尿液涓涓細流、持續有餘尿感(尿不乾淨的感覺)，也可能有夜尿的情況，而肥大到了晚期，可能造成尿液嚴重無法順利排出(尿滯留)，恐引發膀胱炎、血尿，甚至尿毒症。

目前的研究發現，南瓜籽中的南瓜子氨酸(Cucurbitine)及南瓜籽油中的不飽和脂肪酸等成分能夠減緩攝護腺肥大的狀況，當然其他像是茄紅素或某些特定的微量元素(如鋅或硒)等，也都是對於預防或初期的症狀能夠有所幫助；然而，當嚴重到需要就醫時，往往就需要使用藥物進行控制。

攝護腺肥大的治療藥物，一般來說有以下四類：

1. 第一甲型交感神經拮抗劑Alpha-1-adrenergic antagonists (alpha-blockers)
2. 第二型5阿法還原酶抑制劑type II 5-alpha-reductase inhibitors (5ARIs)
3. 膽鹼型受體拮抗劑Muscarinic receptor antagonists (MRAs)
4. 第五型磷酸雙脂酶抑制劑Phosphodiesterase-5 inhibitors (PED5Is)

最常被醫師處方的應該莫過於第一甲型交感神經拮抗劑(alpha-blockers)，如alfuzosin、doxazosin、tamsulosin等皆屬於該類別藥物，可使最大尿流速增加，初始效果顯著，由於會使血管擴張也是其副作用，所以可能會有姿勢性低血壓的發生可能(如蹲著馬上站起來，頭會非常暈眩)；其他如膽鹼型受體拮抗劑(MRAs)或第五型磷酸雙脂酶抑制劑(PED5Is)也加減能幫忙。

前面說了，攝護腺肥大是一個漸進式的過程，我們能夠使用保健食品或特定食物減緩他的肥大，但僅能減緩，當肥大到需要用藥物且初始藥物無法控制時，我們還有一個藥物叫做第二型5阿法還原酶抑制劑(5ARIs)，代表藥物有Finasteride或Dutasteride，我們知道攝護腺的肥大與男性荷爾蒙相關，而這類藥物能夠競爭性抑制type II alpha-reducatase，造成testeosterone無法轉變為dihydrotesterone(DHT)，也就能夠減少男性激素去刺激攝護腺增生了，甚至能使肥大的攝護腺縮小一點。

這類藥品的作用機轉與前述其他藥品不同，而且作用較為緩慢，通常需要6至12個月來降低攝護腺的肥大狀態。這兩種藥品主要差異在於血清中的半衰期(half-life)，Finasteride大概是3-6小時，Dutasteride大約要五周，後者可能與停藥後副作用持續較久有關，但使用方式兩者皆為每日一次的使用。

題外話，Finasteride有男性禿(androgenetic alopecis)的適應症，其能夠抑制男性激素生成，有這個效果也不意外了。對於副作用來說，最常見的是性功能異常(sexual dysfunction)，包含性慾降低(decreased libido)、射精或勃起(ejaculatory or erectile)無法，兩個藥物的發生率都差不多。但不用擔心，大部分人大約一年後就會恢復正常。

最後補充一點，攝護腺肥大與攝護腺癌並沒有絕對關係喔！不用因為肥大而鬱鬱寡歡，正確控制疾病依舊能夠長命百歲的！