腸道內好菌，有效預防和治療過敏性疾病

過敏性疾病包括食物過敏、異位性皮膚炎/濕疹、過敏性鼻炎和過敏性氣喘。不光是醫生，連好多媽媽們對上述這些疾病也是不能再熟悉了。過敏是兒童最常見的慢性疾病，台北巿國小兒童氣喘發生率已由 1974 年的 1.3%、1996 年的 12.7%，增加到 2002 年的 19%，28 年間足足上升了 15 倍之多。足見國內的氣喘學童正逐年上升，是值得重視的問題。過敏性鼻炎的發生率為 15-20%，台北地區國小學童的發生率則達到將近 50%。根據 2000-2007 年健保署的統計資料，20 歲以下的國人氣喘盛行率為 15.7%，若再加上皮膚過敏、食物過敏等，大概有三分之一的人口飽受過敏之苦。

由於物質生活水準提高、公共衛生服務改善，傳統的營養不良和感染性疾病對嬰幼兒及兒童健康的影響逐漸下降，伴隨而來的是過敏性疾病的影響日益嚴重，而且不同過敏性疾病來襲的年紀還有差異，嬰兒階段是胃腸道過敏，1-3 歲是異位性皮膚炎，到 7 歲之後則是過敏性鼻炎登場，隨之而來的是氣喘隨年紀逐漸增加。有過敏體質的小朋友真的是受罪，仿佛中了＂魔咒＂，反復被各種過敏性疾病折磨，而媽媽們則是＂疲於奔命＂，被這首此起彼伏的＂交響曲＂搞得人仰馬翻。到底什麼原因造成近年過敏性疾病快速增加？對有效預防和治療過敏性疾病，我們該怎麼辦？自從人類腸道菌群的概念進入大家視線後，給相關的解釋和對策又多了一道風景線。

從＂衛生假說＂到＂生物多樣性假說＂

先說全球範圍過敏性疾病和自體免疫性疾病急劇增加的原因。＂衛生假說＂最早在 1989 年被提出，研究者發現，家裡有多個孩子時，小兒濕疹和花粉過敏的發病率會下降。分析認為，孩子人數較多時，細菌疾病的傳播會加快；因而他們猜測，幼年期兒童接觸相對較多的細菌，可能有利於降低過敏性疾病/自體免疫性疾病的發病率。換言之，不乾不淨，反而不生病（過敏性疾病/自體免疫性疾病）。

隨著對人類腸道菌群的認識更深入，2013 年世界過敏組織（World Allergy Organization， WAO）發佈官方的聲明，將衛生假說升級為＂生物多樣性假說＂，即把原來的衛生假說所提到的＂不乾不淨＂，具體明確為周圍環境接觸的微生物多樣性以及人體自身內部在腸道和皮膚等部位共生菌群的多樣性，也就是說，是因為無論是外界還是自身，接觸微生物不夠，就會造成過敏性疾病好發。該學說的依據表現在，呼吸道過敏的情況與食物中毒的數量成反比；出生後第一周腸道菌群的多樣性較低的，在未來 18 個月內異位性皮炎/濕疹發生率高；而接觸外界環境中細菌和真菌多（如在農場長大、接觸馬廄和飲用未加工奶）的兒童的氣喘發生率低於城市兒童。

人類與微生物群落的良好互動，對過敏性疾病有幫助！一系列的科學證據隨後如雨後春筍，如通過自然分娩使嬰兒接觸母親的產道內的菌群對氣喘的預防也是有益的，因此剖腹產的孩子氣喘患病率高於自然分娩的孩子；有濕疹家族史的媽媽在生產前就開始服用益生菌補充劑，直到斷奶以後，嬰兒繼續服用至寶寶六月大，可以較對照組濕疹患病降低一半！這些都是太有趣的發現，每次我和懷孕媽媽講起這些，她們都會對微生物的力量嘖嘖稱奇。

參考資料：

• Strachan DP (1989) Hay fever, hygiene, and household size. BMJ 299(6710):1259–1260.

• Tari, Haahtela, Stephen, et al. The biodiversity hypothesis and allergic disease: world allergy organization position statement[J]. World Allergy Organization Journal, 2013.

• Ege M J, Mayer M, Normand A C, et al. Exposure to environmental microorganisms and 109 childhood asthma[J]. New England Journal of Medicine, 2011, 364(8): 701-709.

• Kukkonen K, Savilahti E, Haahtela T, et al. Probiotics and prebiotic galacto-oligosaccharides in the prevention of allergic diseases: a randomized, double-blind,placebo-controlled trial[J]. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 2007, 119(1): 192-198.

文章出處：《個人化益生菌：精準化醫療時代的選擇》