害怕孩子從小就一口爛牙？兒童牙齒保健祕訣

隨著小孩的長大，能吃的東西越來越多樣性，從母乳到配方奶，再從肉奶蛋到蔬菜水果；從用手吃到使用餐具，不同來源的攝入中，某些微生物（細菌）早已悄悄透過食物在口腔中開始住了下來。口腔中本來就有細菌，原本和平共處，但由於飲食習慣或清潔不佳等因素，造成了蛀牙（齲齒）。

口腔中與蛀牙有關的細菌可以統稱為「致齲菌」，其包含某些鏈球菌和乳酸桿菌，這些菌叢會分解口腔內的碳水化合物以產生酸性物質，這樣的物質會使牙齒內的礦物質逐漸釋出（流失），而食物殘渣成分又容易與唾液及口腔內細菌產生薄膜，稱為「牙菌斑」，使清潔更不易，細菌更好繁衍。就這樣的牙菌斑保護、繁衍、牙齒礦物質流失，無限的循環之下，蛀牙就產生了。

美食人人愛，但勤勞且仔細的刷牙卻不是每個人都能做到，尤其小孩子，所以容易蛀牙。在教會並且養成良好的口腔清潔習慣之前或同時，使用含氟產品，大家一定聽過，包含：含氟牙膏、含氟漱口水以及氟錠。氟化物能減少蛀牙的發生，已有多篇研究進行確認，無論歐洲或是美國亦有相關醫學會曾發布含氟化物的使用建議，我國兒童牙科學也有相關的建議。

讓我們先來了解一下神奇的氟化物是怎麼達到這樣的效果，以下將氟化物預防蛀牙的主要機制統整分為兩點：

1. 與牙齒表面接觸：氟離子與牙齒接觸後，可與牙齒表面成份產生交互作用，使牙齒表面形成特殊護膜，能夠抵抗酸性環境並且避免牙齒礦物質的溶出，所以會建議要含住使之慢慢融化，若直接吞下則表面效果會降低。

2. 經由攝取後被牙齒吸收：以微小世界的觀點來看，牙齒不是密實而不動的東西，在牙骨架上有著一點動態的物質平衡，可以稱為去礦化（礦物質釋出）與再礦化（重新生成礦物質）。而所吸收的氟化物會被用來形成氟化鈣結晶，使牙齒除了表面外，內在也能堅固。

綜合以上，對牙齒來說，攝取氟真的是內外兼顧，所以有些國家會在特定低氟攝取區，在自來水中添加微量的氟，可說是公共衛生的一個重要里程碑。

但是，氟化物的攝取也不是越多越好，攝取太多反而會造成氟斑牙，也就是琺瑯質中過多的氟化物而造成微孔阻塞，牙齒外表會看起來有白色斑點，中度的話會形成有點黃棕色，嚴重的話這些斑點色塊可能會永久殘留。

那到底應該要攝取多少量才好呢？一般來說會依據所在地區的水中含氟量及年紀進行攝取量建議，例如：在台灣的話，6 個月到 3 歲每日可攝取量為 0.25m （或甚至 2 歲以前不一定需要額外攝取，須由醫師評估整體狀況），3 到 6 歲則為 0.5mg，6 歲以上為 1mg。

氟錠的使用可以幫助減少蛀牙，但更重要的是，這不能取代刷牙的部分，還是要適當的使用牙刷進行清潔喔！