長輩跌倒風險高！腳踝健康很重要

「天天吃阿鈣，我有健康的膝蓋」，是大家耳熟能詳的廣告台詞，也造成大家日漸重視膝蓋疼痛的問題。但面對高齡化社會，應該開始重視腳踝的功能！

美國新澤西州 Seton Hall 大學的健康科學研究者，2013 年在肌力與功能（The Journal of Strength & Conditioning Research）期刊發表的「老化及身體活動對於下肢動作的影響」一文，探討不同老化及活動程度對於下肢步態的影響，有幾點發現和以往的觀念很不一樣。

一、髖關節的功能和身體活動程度有關，和年齡無關

這就是為什麼久坐會比吸二手煙還毒的原因，不管是年輕人或者是老人，長久坐姿會造成骨盆前傾、臀大肌、臀中肌受到抑制，大腿後側的膕膀肌緊繃，進而造成膝蓋伸直受限，增加行走或運動時的膝蓋壓力。

二、膝關節的功能並不會影響走路時的步態

令人出乎意料的發現，膝蓋的功能會受到運動及老化影響，但是不會改變走路的步態，這就代表就算把膝蓋訓練的夠強壯，也不會降低跌倒的風險，這或許和跌倒時的反應策略有關。

三、踝關節的功能會受到老化的影響

其中唯一和老化有關的就是腳踝的功能了，老化後腳踝功能的喪失會大大影響步態，進而提高跌倒的風險，腳踝的失能又包括關節活動度降低以及神經肌肉反應速度降低，前者表示腳踝向上翹起以及向下壓腳背的程度範圍變小，通常是因為肌肉緊繃造成的，但有少數會因為關節攣縮而限制角度。

神經肌肉反應代表腳踝執行動作時的反應速度，這大大的影響我們跌倒發生機率，想像一下，當站立時突然被別人從後面推了一下，小腿的肌肉會立刻作用擔任煞車的角色。而腳踝的內翻、外翻的控制也會影響到身體重心的左右平衡。

年紀大並不可怕，身體跟著老化才可怕，可別只照顧到膝蓋而忽略了腳和地板第一線接觸的腳踝唷！腳踝的功能才是影響老年人步態及跌倒風險的關鍵部位，長輩防跌，就從腳踝功能性訓練開始！