眼睛保養跟維生素 A 有什麼關係呢？

維生素 A

• 來源：

  天然的維生素 A 主要有兩種形式，視網醇與類胡蘿蔔素。視網醇主要來源為動物性食品，蛋黃、乳酪、魚肝油；而類胡蘿蔔素主要來源為植物性食品，深綠及紅黃色蔬菜。

• 消化：

  維生素 A 為脂溶性維生素，會與脂肪一起吸收，所以如果本身有肝膽問題，導致脂肪吸收不佳，要注意維生素 A 補充。

• 運送與儲存：

  類胡蘿蔔素在體內也會轉換為視網醇形式，視網醇與視網醇結合蛋白、甲狀腺運輸蛋白 1：1：1 結合，來做運送。而視網醇會轉化成視網醇脂，送往肝臟星狀細胞儲存，所以體內的維生素 A 濃度，是由肝臟調節的。

• 生理功能：

  維生素 A 有兩大生理功能上皮細胞生長與分化及維持視力功能正常。

  1. 上皮細胞的增生與分化：

     • 視網醇可以轉換成視網酸，進入細胞結合受體RAR／RXR，來啟動 DNA 轉錄活性，提升上皮細胞的分化能力。另一方面會促使黏膜細胞分泌醣蛋白，保持表面濕潤。

     • 功能：上皮細胞是防禦系統第一線，上皮細胞增生與醣蛋白的分泌，可以保濕、清潔與阻擋病毒。而青春期大家所煩惱的青春痘，也可以由維生素 A 的衍生物來改善與治療，因維生素 A 可以促進細胞分化，與維生素 C、鋅結合，可以幫助傷口癒合及改善壓力性潰瘍。

  2. 維持視力功能正常 – 視紫循環：

     • 視網醇會轉換為 11- 順式視網醛，與視 紫質結合成「視紫蛋白」，遇光後，11- 順式視網醛會轉變為11- 反式視網醛，使視紫蛋白分解；再次遇到黑暗後，11- 反式視網醛再重新轉換為11- 順式視網醛，並結合為視紫蛋白，這個過程我們稱之為「視紫循環」。

     • 功能：透過視紫蛋白的分解與合成，可以產生訊號來傳入大腦產生視覺。

• 缺乏導致症狀：

  維生素 A 缺乏，首先就是影響視紫循環，造成所謂的「夜盲症」，其次影響上皮細胞增生、醣蛋白分泌減少，造成「乾眼症」與「角膜軟化症」，另外缺乏維生素 A 也會造成毛囊角化、皮膚乾燥、鱗癬化等問題。在許多落後國家也因為第一道防禦系統能力下降，易患得感染性疾病而死亡。

• 過量中毒：

  維生素 A 通常會中毒，都是因為過量使用補充劑，而最危險的副作用就是有致畸胎。因此，孕婦雖然懷孕第三期補充 600ug、哺乳期 900ug，但千萬不可以過量補充。

眼睛保健

隨著年紀上升，眼睛的疾病就會開始出現，像是：白內障、視網膜病變、黃斑部病變等。與年齡相關的眼病病因是複雜且多因素影響的，而氧化壓力傷害是目前被認為是一種常見的致病原因。

因此，常見的眼睛保健食品，抗發炎的 omega-3 脂肪酸、抗氧化的維生素 E、β- 胡蘿蔔素和維生素 C 等，諸多的保健食品，而這些保健食品，是否真的有改善眼睛，預防病變之功效？

根據 Nutrition and Eye Health 這篇論文，收集了 12 篇眼睛保健研究，整理出以下結論。

1. β-胡蘿蔔素中的葉黃素和玉米黃質（lutein and zeaxanthin），似乎有助於改善黃斑部病變，但需要更多研究支持。

2. 白內障部分，大部分的補充劑都不具有改善預防效果。

作者吉米結論

眼睛的保健其實很簡單，補充足夠維生素 A 即可，雖然氧化壓力是造成眼睛病變原因，但給予抗氧化保健食品似乎也沒有太多改善。另外若是家族有人有黃斑部病變，不妨中年後開始補充葉黃素保健食品，也許能有預防保健之功效。

參考文獻：

Lawrenson JG, Downie LE. Nutrition and Eye Health. Nutrients. 2019 Sep 6;11(9):2123. doi: 10.3390/nu11092123. PMID: 31489894; PMCID: PMC6771137.