膽固醇可能不是你想的那樣

血液中膽固醇常常讓人聞之色變，畢竟可能和心血管疾病風險相關，是一件傷身傷心的事。所以有人直觀地認為，膽固醇高就代表血中的油脂很多，只會發生在經常大魚大肉的人身上。也有人相信，吃太多膽固醇豐富的食物（例如雞蛋）就會讓膽固醇增加，因此小心翼翼避開了這些生活習慣。只不過，拿到健康檢查報告的時候，膽固醇那欄還是出現了紅字，到底怎麼回事？

出現了問題就值得好好探究，首先我們必須先知道「膽固醇」是什麼？

膽固醇真面目

膽固醇(cholesterol)是一個如蠟狀的、黏稠的脂質分子( fat-like substance )，平時自然地存在人體中。許多人認為體內有膽固醇就是不好的，事實上膽固醇是人體必需的脂質成分，你沒有它還不行喔！

因為體內許多「基礎建設」都要由膽固醇作為原料，像是部分細胞膜、神經髓鞘便是由它組成。與此同時，膽固醇經由體內代謝之後，也會產生固醇類賀爾蒙，包括大家熟知的雌激素、睪固酮。此外，膽固醇還能夠幫助維生素D的吸收。這些生理功能，造就膽固醇這麼無可取代的地位。

膽固醇也有分好壞嗎

再仔細看看健檢報告，上面分別有標示LDL以及HDL，也常聽人家說有好的膽固醇跟壞的膽固醇，到底是什麼意思呢。

其實我們用來分別好壞的並不是膽固醇，而是它的「運輸工具」。脂肪和膽固醇無法溶解在血液中，因此需要透過「脂蛋白」的攜帶，運輸到身體各個地方。這些脂蛋白有些又大又鬆散，有些則是小而緻密，比較重要的便是低密度脂蛋白、以及高密度脂蛋白。

低密度脂蛋白 (Low-density lipoproteins, LDL)

低密度脂蛋白會從肝臟中攜帶脂質以及膽固醇至身體的各個部位，屬於「送出」的角色，而細胞就可以抓住上面乘載的脂肪進行利用。只不過，當血液中的低密度脂蛋白粒子過多，可能會聚集在血管壁上，形成許多硬塊，進一步窄化血管並阻擋血流通過，導致罹患心血管疾病風險上升。因此，當肝臟中有越來越多膽固醇需要被運送出去，就必須有更多的低密度脂蛋白，所以才有人說這屬於壞的、有害的(膽固醇)。

高密度脂蛋白 (High-density lipoproteins, HDL)

高密度脂蛋白則是會將血液中、血管壁上甚至是低密度脂蛋白上的膽固醇抓取下來，送回肝臟或是清除，屬於「回收」的角色。可以把高密度脂蛋白想像成是血液中的垃圾車，被視為是好的、具有保護能力的(膽固醇)。

綜觀而論，較低的LDL和較高的HDL可能更有助於維護心血管的健康。

飲食中的膽固醇不直接影響血膽固醇

我們身體的膽固醇來源，有70-80% 都是身體自己製造出來的，也就是內源性的膽固醇；而剩下的20-30% 才是從飲食而來，被視為外源性來源。而既然身體深諳膽固醇的重要性，自然也會對膽固醇濃度做相應的管控。當你直接從飲食中攝取的膽固醇含量太低，身體會自動增加內源性膽固醇的合成；若是相反的，從食物吃下肚的外源性膽固醇含量過高了，身體也會減少內源性膽固醇的產量，以達到平衡的目的。

不過，這指的是在健康成人體內的調控機制，若是本身已有心血管疾病、高血脂症或是糖尿病的讀者，本身的調控機制可能較不佳，這類讀者就會建議稍微控制飲食中膽固醇的攝取了。

平時應注意 : 飽和脂肪以及精製糖

內生性的膽固醇，其實可來自很多種原料。而膽固醇又身為脂質家族的一員，因此當攝取的脂肪量過多，尤其是飽和脂肪酸，即最有可能使得膽固醇上升。例如五花肉、培根、豬油、奶油等等。

並非鼓勵大家肆無忌憚地吃膽固醇含量高的食物，因為許多高膽固醇的食物，通常也伴隨著高量的飽和脂肪，雖然不是絕對，但適量攝取才是均衡之道。

另外，含有許多精製糖的食品、飲品也容易造成膽固醇上升。因為當小分子的糖類進入體內，使胰島素分泌，而將血液中的血糖轉變成三酸甘油脂儲存，也會提高血脂異常的風險，進而導致低密度脂蛋白、膽固醇等上升。

有許多讀者不明白，平常並不是無肉不歡，飲食也很清淡，怎麼會有膽固醇過高的問題。一問之下得知，原來都有喝手搖飲料、或是每天吃糕餅零食的習慣，這些比起單純食物的膽固醇含量更值得注意喔。

除了上述這些飲食因子之外，運動量的多寡也會影響膽固醇濃度，活動量高的人，身體對於膽固醇的代謝也會提高，能夠有效率的清除。減少攝取飽和脂肪、精製糖類製品，平時再提高活動量，便有機會改善膽固醇異常了。

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