用安眠藥改善睡眠困擾的人愈來愈多，根據健保署統計，全台使用安眠鎮靜藥物人數達 426.5萬人，1 年有超過 9 億顆安眠藥被吞下肚。失眠者想方設法入睡，但有些方法卻可能讓人送命。
一夜好眠，對許多人來說是很奢侈的願望。根據健保署統計，2016～2018 年全台安眠鎮靜藥物用量從每年 8.53 億顆攀升至 9.18 億顆，以每顆 1.5 公分計算，藥物長度可環台 12 圈；用藥人數也從 411.7 萬人增至 426.5 萬人，顯示愈來愈多民眾有睡眠困擾，需仰賴藥物入睡。
最近 1 名退休刑警妻子因使用醫師開立的麻醉藥治療失眠，卻在睡夢中過世，死因是多重藥物中毒與窒息。檢察官發現死者睡覺時戴的面罩內，含有吸入性麻醉藥 Isoflurane 愛氟寧以及其他 2 種安眠藥物。
安眠藥可以用面罩吸入使用嗎？用麻醉藥助眠的風險是什麼？還有哪些錯誤的助眠行為，可能讓人送命？
麻醉藥助眠？小心長眠不起
「把安眠藥裝進吸入性面罩使用？這不符合醫學常規。」睡眠專科醫師、思維診所院長江秉穎認為，目前的安眠藥多為口服，不可能以面罩吸入的方式來治療失眠。
至於想利用麻醉藥「昏睡」，更可能一腳踩入死亡陷阱。麻醉藥 Isoflurane 是醫院常用的全身麻醉劑，「一般診所沒法開出這種處方，Isoflurane 的藥單上也未註明可以當作睡眠用藥。」台中榮總疼痛科及麻醉部主治醫師洪至仁說，就此案而言，醫師把麻醉藥用來治療睡眠是屬於「藥品仿單標示外使用（off-label use）」，也就是使用方法已超出藥品使用說明書規定，自然有一定風險。
洪至仁說，這類藥物的副作用是會抑制呼吸，且全身麻醉後，患者毫無行為能力，無法自己控制呼吸、血壓、心跳，有時還得插管由機器供應氧氣及呼吸，「全身麻醉就是把身體所有的反射都去掉了，自己不會呼吸、完全依賴他人。」他說，這表示此人的生命徵象此刻完全操控在別人手裡，絲毫馬虎不得，所以必須要有專人及儀器監測，「麻醉藥不能當安眠藥，這是很危險的，更不可能自己在家裡使用。」洪至仁說，目前合法可在家中使用的吸入性麻醉劑是治療疼痛的，並非失眠，「若在家裡麻醉麻到睡著了，誰來叫醒他？」他憂心地說，患者很可能從此一睡不起，實在太危險；江秉穎也提醒，「麻醉藥的睡眠深度，是患者被刀割了也不會醒過來，」他認為在家裡使用麻醉藥助眠是很危險的。
為什麼有醫生甘冒如此大風險，用這種方法協助患者入睡？1 位不願具名的麻醉科醫師推論，使用麻醉藥物助眠應該是利用藥物的物理特性，因為麻醉藥物多為水劑，若能滴在面罩的盒子裡，加熱成為蒸汽，由患者的肺部吸入到血液吸收並影響大腦，只需要一點點的麻醉藥量，達到足夠睡眠就好；但問題是藥物劑量難以拿捏掌控，何況是讓患者在家自行使用，睡眠與死亡僅一線之隔，「還是不要亂試，風險及代價太高，」他說。
原文出處：康健雜誌
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