總是找不到合適的枕頭?可能是頸椎過直惹的禍!
想像一下,自己現在 80 歲,身體非常健康,沒有任何的慢性病史,但有一個別人都不知道的小毛病:就是太難入睡了,無論換了多少枕頭,脖子還是很不舒服,也有經常性的落枕,甚至看一會手機或是電視就會開始頭暈。這樣的症狀,可能是頸椎過直,因為頸椎過直是一個非常普遍的退化性疾病,只要每天都需要低頭,用手機、看書、用電腦,頸椎過直可以說是「必然發生」,透過這篇文章教導大家如何保養頸椎,讓頸椎每一節都能保有彈性,進而延緩頸椎退化的速度。
頸椎過直與第一槓桿關節之間的關係
從頸椎側面的透視圖可以看到,頸椎有一點往前凸的弧度,這個弧度剛好讓頭顱重量可以平均分散在椎間盤上,不過,低頭的時候,這個弧度會消失,頸椎變成一直線。
而頸椎的力學結構屬於第一槓桿類型的關節。第一槓桿關節就好比蹺蹺板中間的支點,當左右兩邊一樣重時才能平衡,如果只有一邊比較重,另一邊就要出力拉住才能平衡,所以如果頸椎伸直了,前面的力臂變長,頸椎後面的肌肉就要出更多的力才能拉住頭顱,所以低頭等於頸椎伸直,等於頸部肌肉緊繃。
但頸椎畢竟不是真的蹺蹺板,不能釘在地上保持穩定。相反的,頸椎本身是一個非常不穩定的結構。
從解剖圖上可以看到,頸椎是由一節一節脊椎骨、椎間盤、韌帶,用堆積木的方式堆起來的。低頭時,脖子上的肌肉雖然可以出力拉住頭顱,但是拉太久肌肉也會疲勞無力,這時候就會變成韌帶拉住頭顱,只要是韌帶,被拉久了都會鬆掉,韌帶一鬆,脖子就少了一個可以把頭拉回中立位的力量,頭就會更自然的往前掉。
這個過程,就是肌肉失衡導致韌帶代償,也導致韌帶鬆脫,最後肌肉被拉長,演變成再度失衡的惡性循環。
頸椎過直的進程
在這麼大,又持續不斷的外界壓力影響下,頸椎的排列形狀,就從曲線被拉成直線了,拉直後的頸椎因為韌帶鬆弛,肌肉無力,會變得更不穩定,椎間盤長期承受前大後小的壓力,很容易往後凸出,最後整個頸椎固化在這個角度,原本的弧度,變成了一條往前傾斜的直線,就是在復健科常見的頸椎過直了。
頸椎活動度評估
頸椎變直之後,會變得很容易落枕,然後脖子的可動範圍越來越少,這就是活動度受限,健康的脖子應該要:
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左右側點頭可以 45 度。
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左右轉 90 度。
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下巴可以碰到胸骨。
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抬頭臉可以看天花板夾角 15 度。
低於這些範圍,都可以判定有頸椎活動度受限的問題。
頸椎過直的影響
假如頸椎過直的很嚴重,壓迫到神經,還會出現頭暈手麻、耳鳴的現象。最後,嚴重失眠、渾身無力、脖子永久性變形,出現明顯的富貴包,這時候的頸椎,就已經退化到不可逆的狀態了。
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