總是找不到合適的枕頭？可能是頸椎過直惹的禍！

想像一下，自己現在 80 歲，身體非常健康，沒有任何的慢性病史，但有一個別人都不知道的小毛病：就是太難入睡了，無論換了多少枕頭，脖子還是很不舒服，也有經常性的落枕，甚至看一會手機或是電視就會開始頭暈。這樣的症狀，可能是頸椎過直，因為頸椎過直是一個非常普遍的退化性疾病，只要每天都需要低頭，用手機、看書、用電腦，頸椎過直可以說是「必然發生」，透過這篇文章教導大家如何保養頸椎，讓頸椎每一節都能保有彈性，進而延緩頸椎退化的速度。

頸椎過直與第一槓桿關節之間的關係

從頸椎側面的透視圖可以看到，頸椎有一點往前凸的弧度，這個弧度剛好讓頭顱重量可以平均分散在椎間盤上，不過，低頭的時候，這個弧度會消失，頸椎變成一直線。

而頸椎的力學結構屬於第一槓桿類型的關節。第一槓桿關節就好比蹺蹺板中間的支點，當左右兩邊一樣重時才能平衡，如果只有一邊比較重，另一邊就要出力拉住才能平衡，所以如果頸椎伸直了，前面的力臂變長，頸椎後面的肌肉就要出更多的力才能拉住頭顱，所以低頭等於頸椎伸直，等於頸部肌肉緊繃。

但頸椎畢竟不是真的蹺蹺板，不能釘在地上保持穩定。相反的，頸椎本身是一個非常不穩定的結構。

從解剖圖上可以看到，頸椎是由一節一節脊椎骨、椎間盤、韌帶，用堆積木的方式堆起來的。低頭時，脖子上的肌肉雖然可以出力拉住頭顱，但是拉太久肌肉也會疲勞無力，這時候就會變成韌帶拉住頭顱，只要是韌帶，被拉久了都會鬆掉，韌帶一鬆，脖子就少了一個可以把頭拉回中立位的力量，頭就會更自然的往前掉。

這個過程，就是肌肉失衡導致韌帶代償，也導致韌帶鬆脫，最後肌肉被拉長，演變成再度失衡的惡性循環。

頸椎過直的進程

在這麼大，又持續不斷的外界壓力影響下，頸椎的排列形狀，就從曲線被拉成直線了，拉直後的頸椎因為韌帶鬆弛，肌肉無力，會變得更不穩定，椎間盤長期承受前大後小的壓力，很容易往後凸出，最後整個頸椎固化在這個角度，原本的弧度，變成了一條往前傾斜的直線，就是在復健科常見的頸椎過直了。 

頸椎活動度評估

頸椎變直之後，會變得很容易落枕，然後脖子的可動範圍越來越少，這就是活動度受限，健康的脖子應該要：

• 左右側點頭可以 45 度。

• 左右轉 90 度。

• 下巴可以碰到胸骨。

• 抬頭臉可以看天花板夾角 15 度。

低於這些範圍，都可以判定有頸椎活動度受限的問題。

頸椎過直的影響

假如頸椎過直的很嚴重，壓迫到神經，還會出現頭暈手麻、耳鳴的現象。最後，嚴重失眠、渾身無力、脖子永久性變形，出現明顯的富貴包，這時候的頸椎，就已經退化到不可逆的狀態了。

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